Japan houdt van monsterfilms, het genre dat ze daar “Kaiju” noemen. Dit verhaal gaat over een King Kong op wielen, die moeiteloos de hoofdrol in zo'n monsterfilm zou kunnen spelen, maar die gewoon in Brabant woont. Daar laat deze Toyota Mega Cruiser zijn hopeloos verliefde eigenaar elke dag de ongehoorde kick van de ultieme 4x4 voelen.
Gepubliceerd op 08/01/2026
Ultieme Toyota 4x4 als King Kong op wielen
Toyota Mega Cruiser is in alle opzichten Mega
Gigantisch beest
Weggebruikers in en rondom het Brabantse Veghel zijn het misschien al een klein beetje gewend, het zicht op Jan Munsters’ Toyota Mega Cruiser in hun achteruitkijkspiegel. Het lijkt alsof je achtervolgd wordt door een gigantisch beest, een soort massief flatgebouw op enorme wielen, met in kleine lettertjes het woord “Toyota” in het midden. Dat is de Toyota Mega Cruiser: misschien wel – of beter gezegd: waarschijnlijk – de grootste 4x4 die je ooit gezien hebt.
Japanse leger
Je komt deze mobiele King Kong sowieso niet vaak tegen, want in de Nederlandse showrooms heeft de Toyota Mega Cruiser nooit gestaan. Nog los van het feit dat zo’n Nederlandse showroom misschien wel te klein zou zijn geweest, was de Toyota Mega Cruiser nooit bedoeld voor de Nederlandse markt. Sterker nog, de Mega Cruiser was überhaupt niet bedoeld voor particulieren. Hoewel er een kleine 100 exemplaren voor de particuliere markt werden gebouwd, werd de Mega Cruiser ontworpen voor het Japanse leger dat een onverzettelijk vervoermiddel zocht. Dus nog onverzettelijker dan de Toyota Land Cruiser.
In alle opzichten Mega
De Mega Cruiser is in alle opzichten Mega. Megagroot, met een lengte van ruim vijf meter en een breedte van twee meter en zeventien centimeter. Megasterk, door een 4.1 liter dieselmotor die een intimiderende 379 Newtonmeter aan trekkracht produceert. Mega wendbaar ook, door een meesturende achteras. En onverzettelijk dus, want met vierwielaandrijving en een bodemvrijheid van 42 centimeter hoeft de Mega Cruiser bijna nergens voor te stoppen. De Mega Cruiser is de overtreffende trap van 4x4 zoals King Kong de overtreffende trap van filmmonsters is.
Enorm lomp, enorme kick
Dat weet ook Jan Munsters (72). Over 4x4’s hoef je hem niks te vertellen. Hij is en blijft eraan verslingerd: “In 1977 was ik op bezoek bij mijn neef in British Columbia. Op een avond vroeg hij of ik zin had in een ritje met zijn 4x4. Met zo’n auto, door die prachtige natuur rijden voelde enorm lomp, maar ook als een enorme kick. Dat gevoel ben ik nooit meer kwijtgeraakt, sindsdien ben ik altijd gek geweest op 4x4’s.”
Klik met de Hilux
Twee jaar later was Jan weer in Canada, waar zijn oog viel op een Toyota Hilux. “Het klikte gewoon, ik vond ‘m meteen mooi.” Niet veel later startte Jan zijn bedrijf in verhuur van bouwmachines. Daarvoor had hij een auto nodig die zijn mannetje zou staan met een flink gewicht aan de trekhaak: “Een dorpsgenoot werkte bij een Toyota-dealer, dus kocht ik via hem een Hilux, één van de eerste Hiluxen in Nederland”, zegt hij. Die auto vond snel zijn Waterloo door een stom ongeluk, maar de Hilux die daarna kwam maakte diepe indruk op Jan.
Op z’n kant en onder water
“Een aanhanger van 9 meter was geen enkel probleem voor die auto. Je wil niet weten wat ik er allemaal mee gedaan heb: alles heeft hij getrokken, hij heeft op z’n kant gelegen, hij heeft onder water gestaan maar hij bleef het gewoon altijd doen. Buiten werktijd ging ik regelmatig met vrienden naar de Ardennen om daar te offroaden. Dat leek soms wel Wild West, maar voor de Hilux was het geen punt.” Jan vertelt het met een grote glimlach: “die tweede Hilux heb ik nog steeds, ik ben ‘m nu aan het restaureren.”
Ultieme 4x4
Naast zijn oude Hilux bezit Jan nog enkele Land Cruisers en een 4Runner. Toen een kennis enkele Mega Cruisers uit Japan importeerde wist Jan meteen dat hij er een moest en zou hebben. “De Mega Cruiser kende ik van een plaatje. Het is Toyota’s ultieme 4x4, dus als liefhebber wil je de kans om die te bezitten niet laten schieten.” Dat je een Mega Cruiser niet om de luxe koopt weet Jan ook: “Luxe? Nee, die heeft-ie niet. Geen elektrische ramen, geen stuurbekrachtiging, geen leer. Deze auto draait om zijn techniek en wat die allemaal mogelijk maakt.”
Wat kan ik? Wat kan mijn auto?
Met inmiddels bijna 50 jaar aan offroad-ervaring weet Jan als geen ander wat de mogelijkheden zijn en hoe groot de kick is als je ze optimaal weet te benutten. “Terreinrijden gaat om heel houden en vooral om vaardigheid, inzicht en beheersing. Nadenken over welke hoek je moet nemen, welk spoor en in welke versnelling. Je continu afvragen: Wat kan ik? Wat kan mijn auto? Maar met de Mega Cruiser doet die laatste vraag er eigenlijk niet meer toe. Die gaat gewoon overal doorheen. Hij maakt het je bijna té makkelijk. Het is gewoon ongehoord.”
Grandioos
Je zou denken dat een Mega Cruiser schreeuwt om grote avonturen, maar dat hoeft voor Jan niet zo nodig: “Misschien zou ik graag nog eens naar Wales gaan, maar hij is veel te breed voor de wegen daar. Voor de parkeervakken hier ook trouwens. Daar staat tegenover dat iedereen voor je aan de kant gaat, daar beleef ik genoeg lol aan. En waar je ook komt, je hebt overal aanspraak. Ik hoef geen grote reizen meer te maken, of grote avonturen te beleven. Het liefste maak ik ritjes met mijn kleinkinderen. Dat vinden ze grandioos, en opa ook.”
Lees meer
