De Toyota Century van Rayno Schefer heeft een bijzonder verleden. Welke verhalen de luxe limousine uit Japan allemaal met zich meedraagt, zal waarschijnlijk altijd een mysterie blijven. Voor Rayno telt vooral één ding: hij voelt zich de koning – pardon, keizer – te rijk met zijn fluisterstille limousine die in heel veel opzichten heel bijzonder is.
Gepubliceerd op 27/07/2026
De Toyota Century: one of a kind
Een unieke Toyota die comfort, rust en een V12-motor samenbrengt
Maar één nadeel
Eigenlijk is er maar één nadeel aan het bezit van een Toyota Century, vindt Rayno Schefer (30): “Als je achter het stuur zit, kun je niet op de achterbank zitten. Bij deze auto draait alles om wie er op de achterbank zit. Als chauffeur rij je automatisch als een oud mannetje, alsof er iemand achterin zit. Ik heb alleen nog nooit achterin gezeten!”
Niet dat dat het plezier bederft, want Rayno is de koning te rijk met zijn Toyota. Terecht, want in Japan laat zelfs de keizerlijke familie zich per Century vervoeren.
To be like no other
Rayno slaat de spijker op z’n kop. De Toyota Century is, in tegenstelling tot bijvoorbeeld de Supra, géén rijdersauto. De rijder is in de Century haast bijzaak, een onderdeeltje dat nodig is om te zorgen dat de Century de taak waarvoor hij is geschapen tot in de perfectie kan uitvoeren: het in het grootst mogelijke comfort en de grootst mogelijke discretie vervoeren van belangrijke passagiers.
De Century werd in 1967 voor het eerst gepresenteerd, als hommage aan de in 1867 geboren grondlegger van Toyota, Sakichi Toyoda. De auto had één missie: to be like no other, one of a kind.
V12
Over one of a kind gesproken: Rayno´s Century is van bouwjaar 2000. Het is, kortom, een Century van de tweede generatie, de G50, die in 1997 geïntroduceerd werd nadat de eerste Century maar liefst dertig jaar dienstdeed. De kenners weten: die tweede generatie heeft onder de motorkap de unieke 1GZ-FE V12, die zo stil en trillingvrij loopt dat je af en toe de motorkap moet openen om zeker te weten dat hij er nog is. Een keer flink gasgeven kan ook: het blijft stil, maar je voelt wel de kracht van 276 pk’s die je nog sneller naar je bestemming brengen.
Lees ook: Legendarische Toyota motoren
Fast and the Furious
Als Rayno over zijn auto praat, straalt hij van oor tot oor. Logisch, want deze voorname Toyota is voor hem de vervulling van een jongensdroom: “Door filmpjes van The Fast and the Furious raakte ik in mijn jeugd geïnteresseerd in auto’s. Dan zag ik veel dikke Duitse auto’s met veel cilinders, maar ik vond Japanse modellen altijd al leuker. Dus vroeg ik me af of er ook Japanse auto’s met veel cilinders zijn. Zo kwam ik de Toyota Century op het spoor. Ik verdiepte me erin en raakte geïntrigeerd door de filosofie erachter.”
Véél geduld
Voor zijn werk als monteur in de industrie maakt Rayno behoorlijk wat kilometers. Dat deed hij onder andere in een Toyota C-HR en een Corolla 2.0 Hybrid. Toch bleef de gedachte aan die ene, ultieme Toyota altijd knagen. Het was zijn vrouw Eline die hem uiteindelijk aanspoorde om zijn droomauto te kopen.
“Makkelijker gezegd dan gedaan”, weet Rayno inmiddels. “Het duurde lang om een importeur te vinden die me kon helpen, daarna duurde het lang om de perfecte Century te vinden en toen ik die eenmaal had gevonden duurde het maanden voor hij hier was. Ik had véél geduld nodig.”
9 liter olie en 11 liter koelvloeistof
Dat een Century geen aankoop is die je met je verstand maakt, geeft Rayno ruiterlijk toe: “Beurtjes zijn prijzig, want er gaat 9 liter olie in en 11 liter koelvloeistof. Onderdelen zijn lastig te vinden en het verbruik is met gemiddeld 1 op 7 ook pittig. Maar het is zo’n fantastische auto. Mijn geduld is echt wel beloond. Meer dan beloond!”
Thuis op de bank
Met zijn Century rijdt Rayno alleen privéritjes. “We gaan er elk jaar mee naar Disneyland, dat zijn de verste ritten”, zegt Rayno. “Dan rijdt hij heerlijk. Rijden in een Century kun je het beste omschrijven door te zeggen dat het is alsof je thuis op de bank zit. Je zweeft kalmpjes over de weg en voelt je hartslag dalen. Je komt gewoon helemaal tot rust.”
De Japanse keizer weet ook hoe rustgevend het is om je zetel achterover te zetten, de gordijntjes te sluiten en te genieten van de luxe en rust waarmee de Century je omringt.
Bijzonder detail
In Rayno's Century zit een opvallende verkleuring in het gordijn bij het linker achterportier. "Je vraagt je vanzelf af waar zo'n auto allemaal is geweest", vertelt hij. "De Century werd in Japan niet alleen gebruikt door hoogwaardigheidsbekleders en CEO’s, maar was ook populair bij andere opvallende eigenaren. Of de verhalen over mijn auto kloppen, zal ik waarschijnlijk nooit weten. Juist dat onbekende maakt zijn geschiedenis extra bijzonder."
Steeds mooier maken
Voor Rayno staat één ding vast: zijn Century blijft. Rayno hoopt ooit nog een keer met de Century op vakantie te gaan naar Salou, met zijn vader. “En we denken na over gezinsuitbreiding”, zegt hij, “dan is een ruime auto natuurlijk ook fijn. De komende tijd ga ik ‘m langzaam steeds mooier maken en het liefste heb ik later een huis met een garage, zodat hij droog staat."
"Qua uiterlijk is het een bescheiden auto. Niet veel mensen kijken ernaar om, maar hij is heel bijzonder. Het is het ideale middel om te onthaasten. Daarin zit de grote charme van de Century. Daarin is hij one of a kind.”
Lees meer
