In een wereld die gewend was aan uitsluitend benzine- en dieselauto’s, deed de revolutionaire combinatie van een benzine- en een elektromotor heel wat stof opwaaien. In de voorafgaande decennia hadden autofabrikanten voortdurend geprobeerd om de twee energiebronnen in één auto te combineren, maar zonder succes. In 1997 slaagde Toyota er als eerste fabrikant in om alle technische uitdagingen te overwinnen. En dus bracht Toyota de Prius op de markt – de allereerste op grote schaal geproduceerde hybride.