81-jarige in haar Toyota Corolla

De gepensioneerde reed van haar huis in Kaapstad naar haar dochter in Londen, nadat ze op had geschept hoe fit zij en haar hatchbak Tracy ondanks hun leeftijd nog zijn. "Ik heb het radiostation gebeld en gezegd dat ik 80 was, en mijn auto 20. Samen zijn we 100, en we zijn allebei nog 100%", aldus Julia Albu. Meteen ontving ze telefoontjes van vrienden. Ging ze dit echt doen? "Ik had het nog niet goed doordacht. Mijn partner was net overleden en ik was blut. Maar met de nodige research en een samenwerking met mijn favoriete liefdadigheidsorganisatie, lukte het toch."

'Samen zijn we 100, en we zijn allebei nog 100%'

365.000 kilometer op de teller

En daar gingen ze: Julia en Tracy, via de Scenic Route op naar Engeland. Tracy kreeg speciaal voor de trip een interieur dat geheel naar Julia's smaak gestyled werd. Haar buurman sponsorde 4 grotere dual-purpose banden, en de auto werd volledig doorgelicht en klaargemaakt. Met meer dan 365.000 kilometer op de teller arriveerden ze in Londen, na een geweldige reis waarbij Julia door verschillende vrienden en gidsen werd begeleid.

Slechte weg in Uganda

"Ik denk dat Tracy de beste auto ooit is. Ik zou haar niet voor iets anders willen ruilen; ik heb nooit pech of een lekke band gehad." Is er de hele trip dan helemaal niets voorgevallen? "Het enige dat gebeurd is, is dat een van mijn voorwielen bijna losbarstte na een bijzonder slecht stuk weg in Uganda. Een monteur bij een benzinestation schroefde het weer vast en we gingen door. Zo simpel was het. Wat ik ontdekt heb, is dat niets een probleem is in Afrika: je krijgt pas problemen als je Europa bereikt."

Bucketlist

Nu gaan ze weer terug naar Zuid-Afrika. Julia is van plan om de hele terugreis opnieuw zelf achter het stuur te kruipen. Een Londense Toyota-dealer checkte de auto, verving de distributieriem, reinigde de remmen en verving de versleten antirolstandbussen en rubberen uitlaat. Julia en haar Toyota Corolla zijn klaar om te gaan. "Deze trip is geen onderdeel van mijn bucketlist, het ís mijn bucketlist", besluit Julia.