Hybride motoren zijn er in meerdere varianten, maar bij alle hybride auto’s werken een benzine- en elektromotor(en) naadloos samen. Een Mild Hybrid kan zijn elektromotor(en) alleen gebruiken om de verbrandingsmotor tijdens het rijden te ondersteunen. De elektromotor kan de auto dus niet zelfstandig aandrijven.
Vergeleken met Mild Hybrids heeft de Full Hybrid technologie als belangrijkste voordeel dat de elektromotor volledig onafhankelijk kan functioneren. Dat betekent dat je in een Full- of zelfopladende Hybrid ongeveer de helft van je ritten volledig op elektrische energie kan rijden, tot een snelheid van 125 km/u. Bij hogere snelheden, of bijvoorbeeld tijdens het inhalen op de snelweg, werken de benzinemotor en elektromotor samen om je extra motorvermogen te geven.
In vergelijking met de volledig zelfopladende full hybride auto maakt een plug-in hybride gebruik van een stekker waarmee deze opgeladen kan worden. Een plug-in hybride auto combineert de bewezen sterke punten van geavanceerde hybride technologie met de praktische voordelen van volledig elektrisch rijden met een nog ruimere actieradius. Zo rij je korte afstanden volledig elektrisch en dus emissievrij, terwijl je voor langere afstanden kunt vertrouwen op de efficiënte hybride technologie.
De hybrides van Toyota zijn de zuinigste auto's in hun klasse. En wist je dat voor korte ritjes met lagere snelheden of in langzaam rijdend verkeer een Toyota Hybrid zelfs helemaal geen brandstof verbruikt? Dit komt omdat de auto waar mogelijk alleen gebruik maakt van de elektromotor en Hybrid accu. Het werkelijke verbruik van een hybride auto ligt sterk aan hoe je deze gebruikt.
Neem de Toyota Prius als voorbeeld; deze heeft een fabrieksopgave van 4.2 l/100 km. In werkelijkheid kan dit oplopen naar 6 l/100 km door een intensievere rijstijl. Zo rijd je op de snelweg met veel hogere snelheden en maak je meer gebruik van fossiele brandstof. Hierdoor behaal je niet het laagst opgegeven verbruik. Ook door bijvoorbeeld veel te remmen en vervolgens weer op te trekken verbruik je meer. Een voordeel is dat een hybride auto van Toyota een automatische versnellingsbak heeft, die altijd de juiste versnelling kiest voor het laagst mogelijke verbruik.