Wereldwijd maken mensen gebruik van verschillende soorten auto’s die aansluiten op hun levensstijl en behoeften. Sommige mensen volstaan met een kleine auto voor korte stadsritten, terwijl anderen een grotere auto met meer vermogen nodig hebben voor langere afstanden. Het verbeteren van de milieuvriendelijkheid en het verlagen van de emissies dient zodoende op verschillende manieren te gebeuren. Er is niet één oplossing voor de ontwikkeling van de ultieme milieuvriendelijke auto. Toyota heeft met zijn hybride-systeem een technologie ontwikkeld die voor een lage CO₂-uitstoot zorgt en die op verschillende manieren kan inspelen op de behoeften van mensen.

Vanaf het moment dat auto’s werden voorzien van verbrandingsmotoren tegen het einde van de 19e eeuw, hebben ze voornamelijk gebruikgemaakt van fossiele brandstoffen die CO2 produceren en bijdragen aan de opwarming van de aarde. Hoewel conventionele motoren voorlopig nog een belangrijke rol zullen blijven spelen, doet Toyota continue onderzoek naar biobrandstoffen uit organische materialen, elektriciteit en, sinds enige tijd, ook waterstof. Met deze breed georiënteerde aanpak wil Toyota de juiste auto aanbieden op de juiste plek, op het juiste moment.

Met de introductie van de Mirai, de eerste op grote schaal geproduceerde brandstofcel-sedan met waterstoftechnologie ter wereld, heeft Toyota opnieuw een stap gezet op het gebied van geavanceerde alternatieve aandrijfvormen, waarbij deze technologie geschikt is gemaakt voor toepassing op de openbare weg. De modelreeks omvat ook volledig elektrische auto’s voor stedelijke mobiliteit, zoals het prototype i-ROAD, een alsmaar verder toenemend aantal hybridemodellen en een oplaadbare plug-in hybride. Samen vormen deze auto’s een technische roadmap voor de reis richting de ultieme milieuvriendelijke auto – één die indien mogelijk geen enkele impact op het milieu heeft.

Onze technische roadmap brengt zeer uiteenlopende technologieën samen die voor een duurzame toekomstige mobiliteit zorgen, waaronder hybride, plug-in hybride, elektro-aandrijving en brandstofcelsystemen. Elke technologie brengt ons dichter bij het bouwen van de ultieme milieuvriendelijke auto. In 2050 wil Toyota de CO₂-emissie van onze modellen met 90 procent hebben verlaagd in vergelijking met het niveau waarop we ons in 2010 bevonden. Dat is een ambitieus streven, maar Toyota stelt alles in het werk om deze technologieën door te ontwikkelen en op de markt te brengen, zodat iedereen de voordelen in de praktijk kunnen ervaren.

De Hybrid Synergy Drive hybridetechnologie is de basistechnologie die in alle verschillende aandrijflijnen die Toyota momenteel ontwikkelen wordt toegepast. Omdat deze techniek modulair is, zorgt ervoor dat deze eenvoudig kan worden aangepast in de verschillende modellen. In de plug-in hybride-modellen wordt deze techniek grotendeels ongewijzigd toegepast, maar gecombineerd met een sterkere accu die via het stopcontact kan worden opgeladen. In elektroauto’s is de lay-out eenvoudiger omdat een benzinemotor ontbreekt. De elektromotor is in dit geval krachtiger. In brandstofcel-hybriden is de benzinemotor vervangen door de brandstofcelstack, die elektriciteit opwekt uit waterstof zonder daarbij schadelijke uitlaatemissies te veroorzaken.