Het recyclingproces
Ontwerpen voor recycling
Om het demontageproces te vereenvoudigen heeft Toyota een nieuw "Merkteken voor Eenvoudige Demontage" ontworpen. Dit merkteken wordt aangebracht op onderdelen van de auto en geeft duidelijk bepaalde posities aan die van belang zijn bij de eerste demontagewerkzaamheden, zoals de plaatsen waar grote kunststof onderdelen gemakkelijk uit elkaar genomen kunnen worden en de locaties waar gaten geboord kunnen worden om brandstof te verwijderen.
Auto's bevatten kunststoffen die moeilijk te recyclen zijn. Toyota heeft daarom een speciale recyclebare kunststof ontwikkeld, die super olefin polymer, of TSOP genoemd wordt, waarvan bumpers en andere onderdelen kunnen worden gemaakt die vele malen te recyclen zijn.
Vervangingsonderdelen die het milieu sparen
Accu's, banden en oliefilters zijn onderdelen die tijdens een autoleven vervangen moeten worden. In Nederland is de afvoer en verwerking van afval wettelijk geregeld. Bovendien bestaat het aanbod gereviseerde onderdelen van Toyota nu onder meer uit aircocompressoren, bekrachtigde stuurhuizen, cilinderkoppen, startmotoren, automatische transmissies, dynamo's, motoren en koppelingssets.
Schadelijke stoffen
Lood, kwik, cadmium en zeswaardig chroom zijn zware metalen die op de lange termijn schadelijk zijn voor het milieu als ze op de stortplaats belanden. Geheel in lijn met de in het jaar 2000 door de Europese Unie uitgevaardigde richtlijn over auto's aan het einde van hun levensduur, die beperkingen stelt aan het gebruik van deze schadelijke stoffen in auto's en onderdelen, en die van kracht werd in 2003 (in Nederland "Besluit Beheer Autowrakken" 2002), maakt Toyota tegenwoordig gebruik van een groot aantal loodvrije onderdelen en anticorrosiecoatings, kwikvrije verlichting en schakelaars, en asbestvrije voeringen en pakkingen. Ook wordt het gebruik van schadelijke stoffen in lakken en oplosmiddelen vermeden.
Het einde is een nieuw begin
Toyota heeft in Japan een speciaal Automobile Recycling Technical Centre opgezet om te experimenteren met nieuwe technieken voor het ontmantelen van auto's voor hergebruik. Dit heeft geleid tot de bouw van een speciale fabriek waarin shredderafval dat overblijft na de demontage van auto's geschikt wordt gemaakt voor hergebruik. In 2001 heeft Toyota met deze fabriek voldaan aan de zelf opgelegde doelstelling: het op commerciële basis terugwinnen van een hoog percentage aan grondstoffen.
Als Europese auto's aan het einde van hun leven in de shredder verdwijnen en de bruikbare materialen worden gescheiden, blijft er nog 2 miljoen ton restafval over. Dit afval werd gewoonlijk gestort of verbrand. Onder de huidige Europese regelgeving met betrekking tot auto's die aan het einde van hun levensduur zijn en de richtlijnen met betrekking tot het storten van afval zijn de mogelijkheden op dit gebied aanzienlijk ingeperkt.
In Japan heeft Toyota methoden ontwikkeld om van resten schuim in het afval geluidsisolerende producten te maken. Ook glas kan door de specifieke karakteristieken worden teruggewonnen en hergebruikt.
Shredderresten die niet meer verder kunnen worden hergebruikt, kunnen worden omgesmolten tot kleine pakketten die naar de stortplaats worden afgevoerd en minder beslag leggen op de ruimte dan het geval zou zijn zonder omsmelten. Ook dit is een bijdrage aan een lagere belasting van het milieu.
In Nederland worden autowrakken door de Toyota dealers aangeboden bij demontagebedrijven die aangesloten zijn bij de Stichting ARN: Auto Recycling Nederland. Als vergunninghouders voldoen deze demontagebedrijven aan alle in de wet gestelde kwaliteits- en milieueisen.
