Groene technologieën

Benzine- en dieselmotoren zijn uiterst efficiënt, maar het succes heeft een keerzijde. Ze stoten CO2 en andere gassen uit en deeltjes die de atmosfeer verontreinigen en die op lange termijn het klimaat zouden kunnen beïnvloeden. Toyota heeft zich daarom verplicht technologieën te ontwikkelen die de uitstoot aanzienlijk beperken.

Omdat benzine- en dieselmotoren naar alle waarschijnlijkheid ook in de komende jaren de belangrijkste krachtbronnen voor auto's zullen vormen, wordt er alles aan gedaan om de invloed van deze technologieën op het milieu tot een minimum te beperken.

Hiertoe heeft Toyota bijvoorbeeld de complete structuur van de motor met inwendige verbranding opnieuw onder de loep genomen om te kijken op welke wijze benzine- en dieselmotoren minder brandstof efficiënter kunnen verbranden en zo de uitstoot van CO2 en andere ongewenste gassen kunnen beperken.

Dit heeft geleid tot de ontwikkeling van geïntegreerde intelligente oplossingen die gebruik maken van geavanceerde techniek, waarmee het brandstofverbruik en de gebruiksomstandigheden optimaal op elkaar worden afgestemd. Een van deze oplossingen is intelligente nokkenasverstelling (VVT-i), waarmee een motor minder brandstof verbruikt dan een vergelijkbare conventionele benzinemotor en tegelijkertijd minder kooldioxide, stikstofoxide en koolwaterstoffen uitstoot.

Een ander voorbeeld is de Common Rail Diesel-technologie van Toyota (bekend onder de naam D-4D), waarbij een nauwkeurig geregelde hoeveelheid brandstof rechtstreeks wordt ingespoten, waardoor de verbranding efficiënter verloopt en het brandstofverbruik wordt gereduceerd. Dat helpt alle twee bij het verlagen van de hoeveelheid CO2 in de uitlaatgassen.

Toyota heeft verder aansprekende vorderingen gemaakt bij de ontwikkeling van motoren die worden aangedreven door alternatieve energiebronnen. Een van de meest veelbelovende ontwikkelingen is de combinatie van twee verschillende krachtbronnen in één systeem om optimaal te kunnen profiteren van de sterkste punten van beide. Deze techniek staat bekend als hybridetechnologie en dit is een van de meest veelbelovende ontwikkelingen op weg naar de eco-auto van Toyota.