Wereldwijd

Toyota staat al jaren in de top tien van de Fortune Global 500-bedrijven en heeft de eer beschouwd te worden als de meest bewonderenswaardige automobielproducent ter wereld*. Toyota is vandaag de dag onbetwist marktleider in Japan en Azië, de bestverkopende niet-Amerikaanse automobielproducent in de Verenigde Staten en hét toonaangevende Japanse merk in Europa.

In het begin van de jaren zestig deed Toyota zijn intrede in de Europese markt. In 1963 stelde het merk de eerste distributeur in Europa aan. Louwman & Parqui B.V. volgde in 1964. Toyota’s activiteiten in Europa zijn wijd verspreid dankzij een duidelijke visie over de toekomst, een groeiend marktaandeel, een groot modellenaanbod en uitstekende nieuwe benzine- en dieselmotoren. Tot nog toe heeft Toyota in Europa voor meer dan 6 miljard euro geïnvesteerd en ruim 55.000 medewerkers in Europa in dienst. En het bedrijf groeit nog steeds, onder meer dankzij de gedrevenheid van Toyota met betrekking tot duurzame mobiliteit. Toyota loopt wereldwijd voorop met de Hybrid Synergy Drive®-technologie; die vormt de rode draad in de zoektocht naar de ultieme milieuvriendelijke auto. De populairste hybride auto ter wereld is de Toyota Prius Dit model is sinds zijn marktintroductie synoniem geworden voor de hybride auto. Inmiddels heeft Toyota wereldwijd ruim 1 miljoen hybride auto’s afgezet.

In 2001 verkocht Toyota/Lexus in Europa zo’n 666.000 eenheden, in 2002 755.000, in 2003 834.700, in 2004 916.000, in 2005 995.000 en in 2006 maar liefst 1.124.000. Het signaal mag duidelijk zijn; Toyota groeit gestaag op de meest concurrerende en meest complexe markt ter wereld.

Formule 1
2002 is het jaar waarin Toyota voor het eerst deelnam aan de grootste autosportuitdaging die er bestaat: de Formule 1. Toyota heeft haar F1 auto geheel in eigen huis ontwikkeld, hetgeen in deze tak van sport tamelijk uitzonderlijk is. Het aantal medewerkers in het state-of-the-art Formule 1 fabriek te Keulen, Duitsland, is inmiddels gegroeid tot 800 mannen en vrouwen uit 35 verschillende landen. Daarmee is het team van Toyota het meest multiculturele en multinationale team op de grid. Al in 2003 (het merk doet dan één jaar mee in de Formule 1) pakte het Toyota Panasonic Racing-team de eerste punten.

Klanttevredenheid
Toyota is tevens nummer één op het gebied van klanttevredenheid in de meeste Europese landen en beschikt over een uitstekende reputatie in geheel Europa op het gebied van betrouwbaarheid en klantenservice. Samen met het sterke netwerk van Nationale Marketing en Sales Organisaties en 3.000 Europese verkooppunten vormt dit een belangrijke factor bij de ondersteuning van de verdere groei van Toyota in Europa in de komende jaren.

Europese auto’s
Op basis van het beleid om zo dicht mogelijk bij de afzetmarkt te produceren, produceert Toyota in Europa vóór Europa. Toyota heeft een grote mate van betrokkenheid en een grote bereidheid tot investeren getoond (inmiddels al meer dan 6 miljard euro) voor zijn toekomst in Europa, en de resultaten zijn evident.
De Toyota Yaris was de eerste Toyota die in Europa (Frankrijk) is ontworpen. Deze auto werd gekozen tot Auto van het Jaar 2000 en wordt sinds 2001 geproduceerd in Valenciennes, Frankrijk. De Toyota Corolla, eveneens ontworpen in Europa en geproduceerd in Turkije, werd gekozen tot ‘What Car’ Car of the Year. In 2004 werd de – in Engeland gebouwde – Toyota Avensis uitgeroepen tot ING Lease Car of the Year. Een titel die zijn voorganger ook al in de wacht sleepte.
Een hoofdrol is weggelegd voor de Toyota Prius. Sinds zijn introductie op de wereldmarkt (in 2000) sleepte deze hybride-auto een groot aantal prijzen in de wacht. Een greep uit de Prius-prijzen: de Toyota Prius uitgeroepen tot Europese Auto van het Jaar 2005 en won met de 1,5 liter Hybrid Synergy Drive®-motor van de Toyota Prius – geïntroduceerd in 2004 – drie jaar op rij de Engine of the Year-award in de klasse van 1,4 tot 1,8 liter. Bovendien werd deze krachtbron drie achtereenvolgende jaren (2004 t/m 2007) onderscheiden voor zijn uiterst bescheiden brandstofverbruik (Best Fuel Economy). In ons land behaalde de Prius in 2006 de nummer 1 positie in de Compacte Middenklasse bij de AutoWeek Tevredenheidstrofee.

Productie
De eerste in Europa gemaakte Toyota’s werden in licentie geproduceerd in Portugal in 1971. In 1992 startte Toyota met de complete productie van auto’s en motoren in Groot-Brittannië. In een nieuwe fabriek in Frankrijk begon in 2001 de productie van de Yaris en in april 2002 is Toyota begonnen met de productie van transmissies in een nieuwe fabriek in Polen. Dankzij een joint venture tussen PSA (Peugeot-Citroën) en Toyota Motor Corporation werd in 2005 een nieuwe fabriek operationeel in Tsjechië. In 2004 vierde Toyota de tiende verjaardag van zijn fabriek in Turkije, waar onder meer de Auris en de Verso worden geproduceerd. Anno 2007 heeft Toyota acht fabrieken in zeven Europese landen. Aan het einde van het jaar zal in het Russische Sint-Petersburg een nieuwe, negende fabriek worden geopend. De faciliteit zal een jaarlijkse productiecapaciteit van 50.000 wagens hebben.

Organisatie
Om te kunnen inspelen op de uitdagingen van vandaag en die van de toekomst, heeft Toyota een letterlijk multinationale, deskundige organisatie opgezet. Een nieuwe holding, Toyota Motor Europe (TME), is opgericht op 1 juli 2002 om een betere coördinatie tussen de marketing-, research & development- en productieactiviteiten in Europa te bewerkstelligen. TME coördineert de marketing- en verkoopactiviteiten in bijna 30 landen.
Toyota Motor Engineering & Manufacturing Europe (TMEM) is opgericht om de Europese productie- en research & development-activiteiten te ondersteunen. Toyota heeft eveneens een Europees Design and Development centre (ED²) in het zuiden van Frankrijk.

* Zoals gepubliceerd in de editie van 2006 van Fortune-magazine.